淋巴水肿是淋巴液回流障碍所引起的病理改变，可发生于外生殖器、上肢，而以下肢为最多见。由于下肢肿胀，皮肤增厚，粗糙、坚如象皮，又称“象皮腿”。
病因：1.原发性淋巴水肿由淋巴管发育异常所致，大多数为淋巴管发育不良，少数为淋巴管异常增生扩大。 2.继发性淋巴水肿因某些疾病原因造成淋巴管阻塞。常见的丝虫感染现已少见，链球菌感染及因癌症施行放射治疗和淋巴结清扫术后等，乃是造成淋巴水肿的主要原因。
主要表现为一侧肢体肿胀，开始于足踝部，以后涉及整个下肢。早期富含蛋白质的淋巴液在组织间隙积聚，形成柔软凹陷性水肿，皮肤尚正常。晚期由于组织间隙中积聚的蛋白浓缩，皮下组织的炎症和纤维化等原因，水肿呈非凹陷性，皮肤增厚、干燥、粗糙、色素沉着，出现疣或棘状物。 淋巴水肿的程度分为： 1.轻度 肢体水肿呈...
对下肢肿胀原因不明者，为了排除或区别淋巴病变的原因，可以做放射性核素淋巴管造影和淋巴管造影检查。后者又有直接法和间接法两种：直接法是从趾蹼皮下注入亚甲蓝使淋巴管显示，经皮肤浅表切口暴露后直接穿刺注入含碘造影剂;间接法是在水肿区域的皮内注入可吸收造影剂，然后摄片。
下肢淋巴水肿鉴别： 1.有丝虫感染或丹毒反复发作史，或有腹股沟部接受淋巴清扫术和放射治疗史。 2.患肢肿胀，呈橡皮样肿。 3.无发生色素沉着，无静脉曲张。 4.丝虫感染者周围血液检查可发现微丝虫蚴。 5.淋巴管造影可确定淋巴管发育和受阻情况。
淋巴水肿常见并发症有哪些? ⑴切口感染，淋巴漏。⑵全身性反应：发热、恶心、呕吐，由于对造影剂过敏个别可能产生周围循环衰竭。⑶局部淋巴管反应性炎症，使淋巴水肿加重。⑷肺栓塞：造影剂可能压力增高通过吻合侧支进入静脉，引起肺栓塞，发生率为2～10%，文献有因肺栓塞致死的报道。
下肢淋巴水肿预防预防：灭蚊和丝虫病的防治，是预防丝虫感染引起淋巴水肿的主要措施。对于溶血性链球菌感染所造成的淋巴管炎，初次发作时，要彻底处理，抗生素的用量要足，疗程适当延长。足癣是致病菌侵入的一个常见因素，应予积极处理。定时参加身体体检，增强免疫力体质，发现病情及时就医。
治疗原则1.抬高患肢，压迫包扎。
