咽鼓管软骨段在解剖上正常，但其机能发生障碍，即咽鼓管咽口被动开放而不能主动开放。与一般炎性水肿所致的咽口阻塞有所区别。
（一）发病原因：本病病因尚不明确，可能和环境因素、遗传因素、饮食因素以及孕期的情绪、营养等具有一定的相关性。Glasscock及House认为系咽鼓管软骨软化所致，咽鼓管软骨软化原因不明。（二）发病机制：发病机制不明确，可能与腭帆张肌肌无力或咽腭神经麻痹，使咽口不能主动开放。
根据病史和体征，用Valsalva通气法检查正常者，多为此症。最好进行声导抗检查。本症吞咽和呵欠时鼓室压不变，用力捏鼻鼓气时有气体进入鼓室。由于耳膜的凹陷，患者可感觉到声音变得沉闷，并可有并发耳鸣以及鼻塞等表现。由于鼻塞的存在，嗅觉也会受到影响。
临床体格检查：咽鼓管开口常有红肿表现，合并有细菌感染的患者，可见脓性分泌物从导管开口流出。外耳镜检查，可见耳膜向内凹陷（其原因是由于耳膜两侧的空气不平衡所致，常因此伴有耳鸣）。实验室检查：耳镜检查鼓膜多混浊，内陷，有时鼓室内积液。最好进行声导抗检查。
本病类似分泌性中耳炎，需要鉴别，中耳炎可有听力下降、自听增强。头位前倾或偏向健侧时，因积液离开蜗传，听力可暂时改善(变位性听力改善)。积液粘稠时，听力可不因头位变动而改变。本病易被误诊为咽鼓管炎性阻塞而进行鼓膜切开或插管术。耳镜检查鼓膜多混浊，内陷，有时鼓室内积液。
本病常有咽鼓管的感染，故可出现与咽鼓管堵塞相关的一系列并发症，包括间断耳鸣发作，耳膜凹陷。也可兼有乏力、头昏、失眠等症。感染可直接蔓延的中耳以及扁桃体，并发中耳炎的患者，可有耳鸣、耳聋等表现，外耳道有异常分泌物流出。感染扁桃体可造成扁桃腺肿大。
本病病因尚不明确，可能和环境因素、遗传因素、饮食因素以及孕期的情绪、营养等具有一定的相关性。故无法针对病因直接预防本病。对于有感冒的患者应尽早治疗，避免感染浸及咽鼓管诱发本病。故早期发现、早期诊断、早期治疗对间接预防本病具有重要意义，同时也可以减少感染并发症的发生，对于已经出现感染的患者，应尽早使用抗生素治疗。
过去都采用中耳负压治疗法治之，如穿刺，插穿引流，仅能获得短暂疗效，不能达到长期治愈。Misurya于1976年首次采用腭帆张肌腱缩短术，即病人取父子卧垂头位，在第三磨牙后内方翼钩处，用1%利多卡因作粘膜下局部浸润麻醉，于翼钩端外侧做2厘米弧形切口，暴露翼钩，并沿翼钩向深层内外两侧剥离出腭帆张肌腱，用3°尼龙线在翼钩...
